巨大的屏風轟然倒塌, 所有人都被這動靜嚇了一跳。屏風邊正聚在一起喝酒談天的小姐們嚇得尖叫出聲，簡愛顧不上那些刺耳的尖叫聲, 慌忙蹲下/身用力想要擡起屏風——有一個人替她當了災，現在下半身完全被壓在了屏風下。

來自東方的實木屏風相當重，原本它有堅實的底座，不應當這麽容易就在沖擊下到底, 可是釘子不知道什麽時候松動了, 現在整個屏風和底座都分離了，它的重量就連兩個人都不一定擡得起來。

“行行好吧！先生們，女士們！別顧著尖叫了！快來救人！醫生呢？服務員快去叫醫生啊！”簡愛嘗試了幾次，使出了全身的力氣也只能擡起一邊，可是旁觀的先生們全都只顧著安慰受到驚嚇的女士們, 沒有人對這壓在屏風底下身受重傷的女仆伸出援手。這讓簡愛氣憤不已。

“莉莉絲, 你還能聽到我說話嗎？”眼見面前這女人就要昏過去了，簡愛趕緊和她說話。旁邊一位面容和藹身材豐腴的好心夫人遞上了嗅鹽, 簡愛匆匆說了一句感謝, 就把嗅鹽遞到了莉莉絲——那位救命恩人的鼻子底下，她很快就清醒了過來。

莉莉絲的臉色一如既往地蒼白, 她虛弱地喃喃道：“我……我沒事, 愛小姐, 你還好嗎？”

“天！可別操心我了！莉莉絲！”簡愛對她的話又是感動又是生氣, “你的腿還有知覺嗎？還能動嗎？”說著，她又盡全力擡起了屏風，一旁的紳士和男仆們終於回過神來, 合力搬起了屏風，簡愛拖住了她的腰，將她從屏風底下拖了出來。

布裏格斯先生終於回到了餐廳，看見了眼前這一幕匆匆大步走了過來，扔了小費讓服務員趕緊去請醫生。他蹲下身，問道：“介意我為這位女士檢查一番嗎？我對於跌打傷很有經驗。”

莉莉絲微微點了點頭。布裏格斯先生熟練地用手輕按她的腿部和腳步，時不時輕聲詢問她是否很痛，血絲從裙子裏滲了出來。

“她的大腿沒有骨折，但是小腿和腳踝的傷可不輕！”布裏格斯先生在簡愛耳邊說，“如果治療不當，恐怕以後都會跛足了。”

“她是我的救命恩人！”簡愛低呼道，“無論如何我都要幫助她——更何況，她一定是為了我上了這條船。先生，你有所不知，她在一個月前剛受了重傷，我萬萬沒想到她竟然跟著我來了……”

“如您所說，那她一定是個危險人物！”布裏格斯先生對此很擔憂。

簡愛正要解釋，卻見醫生提著箱子進了餐廳，匆匆對他說：“我以後再跟您解釋，至少她救了我是事實，請讓我對她的傷負責。”

說完，她就起身迎接醫生，向他解釋這裏的情況。醫生檢查後，讓幾位男服務員合力將莉莉絲搬到隔壁的暫空的儲物室，為她做最基本的搶救治療。

“用藥一定要最好的！醫生！”簡愛叮囑道，“費用一切都由我負責。”醫生承諾道：“您放心，小姐。在醫生眼裏，病人都是一視同仁的。”

門在簡愛的面前緩緩觀上了，簡愛不由嘆了口氣。她也很奇怪莉莉絲怎麽會出現在這裏，於是找來了輪船的總管，仔細詢問。

“莉拉是開船前一天來應聘的。因為這次出海度假的先生女士們太多了，船上原本的仆人不夠用，她說她是從大莊園裏出來的，也經過考核確實精通如何服務上等人，我們便留下了她。”

莉莉絲很聰明，她換了一個名字，從彭博裏莊園逃離時，也不忘徹底斷絕後患。

“她現在受了這樣的傷……恐怕難以服侍先生女士們了，唉，這才出海了半天，也不能為了她回頭。可是船長恐怕也不會願意養一個閑人。”總管先生有一副熱心腸，滿臉都是擔心。

簡愛懂了他的言下之意，正巧她也有這樣的想法：“如果可以的話，就讓她服侍我吧，我雇傭她做我的傭人——當然，薪水和治療費用都由我來出。她可算是救了我一命。”

“您實在是太善良了，小姐！上帝會保佑您的！”

手術進行地很成功，只是這個年代，衛生條件實在難以保證，尤其是仆人的住所，臟亂無比。簡愛在視察了一番後，還是決定讓莉莉絲住在自己的房間的外間。反正內間和外間之間有一道門，可以完全從裏面鎖上，她也不擔心莉莉絲會做出什麽危險的事情。

她向布裏格斯先生解釋了莉莉絲的事情的來龍去脈，萬萬沒想到，布裏格斯先生表現出了極大的同情心和理解。

“作為女仆有她這樣的相貌，如果沒有人護著的話，一定會深陷泥淖的。”布裏格斯先生的語調十分悲傷，似乎想到了故人。

簡愛沒有多問，布裏格斯先生這樣走南闖北，什麽都見識過了。

“也正好，您需要一位精通禮儀的女仆。我也不敢確定，在馬德拉能找到比她更適合的女仆了。愛先生還遵循著英國的禮節，馬德拉的女傭們很少有能符合他的要求的。”布裏格斯先生補充道。

當莉莉絲得知簡愛願意雇用她的時候，她暗淡的眼睛一下子迸發了無限的活力。

“莉莉絲，你到底是怎麽從彭博裏來到倫敦的？你真的想好了嗎？”

莉莉絲半躺在榻上，幹枯的金發淩亂地散落在靠墊上，她低垂著眼，小聲地說：“我藏在了裝行李的馬車底下……那裏剛好有兩根斜杠，我可以趴在上面。

愛小姐，希望您能原諒我這樣小偷般的做法，但是我想不出更好的辦法了。您那天的話讓我頓時從迷霧中清醒過來了，我的人生應該由我自己把握，而不是寄希望於別人。我真是太蠢了……都經歷了那樣的事情，竟然自己還想不明白。

我在彭博裏莊園一定是生活不下去的，達西先生仁慈，想要把我送到修道院，只是如果去了那裏，我往後都不會再擁有自由了。愛小姐，我的母親就是在那裏離世的！我實在害怕極了！”

簡愛倒吸一口涼氣，難怪她無論如何也要逃離了。

“我原本打算，跟著您離開英國，哪怕您並不知道我的存在。無論我是在船上做工，還是在下船後再找一個工作，只要能遠離以前的世界，就能重新開始。可是剛才，情況實在危險，我的身體先了腦子一步——但是我並不後悔，愛小姐，這樣的災禍沒有降臨在您的身上，而我也因此能留在您身邊，這是最好不過的結果了。”

莉莉絲的藍色眼睛漂亮極了，她的話語讓簡愛的心震動萬分。她也為莉莉絲感到高興，可憐的女仆終於知道要為自己的生活爭取了。而完全陌生的馬德拉，她也不將是一個人面對了。

“你好好養傷，以後好為我奔波。”簡愛不想把氛圍搞得太煽情，“你的薪水我會按照彭博裏莊園的標準付給你，就從下了船開始。在船上的這段時間，你的醫藥費就抵消了！把身體養好了，下船後，我們還有一場硬仗要打呢！”

莉莉絲點點頭，對以後的生活充滿了期待，也越發配合醫生的醫囑了。即使再痛，她也堅持完成每天的鍛煉，希望能早點為簡愛效勞。

在輪船上的這一個月，簡愛每日除了留在房間內寫，就是看達西先生留下的手稿，她選擇一天看一篇，就快要看到最後幾頁了。她每日也和莉莉絲在甲板上散步，不忘拉上了布裏格斯先生——從那天以後，她再也沒見到過那個曾經找過他的陌生人。

布裏格斯先生對莉莉絲的經歷很是同情，兩人反而交談甚歡。簡愛從他們的對話得知，布裏格斯先生從前的夫人也是大戶人家的女仆，可是早早地去世了，也因此，他後來再也沒有娶過新的妻子。

“我對她深懷愧疚。”他這樣說，“她離開時，也帶走了肚子中的孩子。而我卻無能為力，不僅沒能救下他們……還……”說到這裏時，布裏格斯先生已經有些哽咽了。莉莉絲想到了自己失去的那個孩子，也紅了眼睛。

“她們沒有離開，她們還活在你的記憶裏，先生。這樣的愛才是永恒的。”簡愛不知道該如何安慰他。幸而布裏格斯先生自己很快就緩過來了，他很不好意思地揉搓著眼睛，“我竟然也變得這樣感性了。莉拉小姐的經歷讓我想起了從前的經歷，真是太失態了。”

“先生，希望您開開心心地生活。這一定也是布裏格斯夫人最大的希望。”莉莉絲安慰道。

簡愛並沒有被這溫情沖昏頭腦，她察覺到布裏格斯先生的話語中還有著隱瞞。她猜想這或許與叔叔有關，可是再怎樣旁敲側擊，她也得不到任何信息了。但是布裏格斯先生話裏話外都對愛先生推崇備至，毫無芥蒂。這讓簡愛非常疑惑——叔叔的信裏還特意加密讓她不要徹底相信布裏格斯先生的話，叔叔分明對他還有顧慮。

帶著疑惑和期待，她在船上的日子裏完成了新作品的草稿。她每天有大把的時間，觀察各個等級的船艙的客人們的言談舉止，聽了不少傳說和故事。而那座神秘的圖書館，也給了她很多的參考——那裏的書大多是關於各國的地理和雜談，各種語言混雜，讀起來吃力又有趣。

船上的生活並非預料中的無趣，反而格外充實，隨著越來越接近熱帶，他們也慢慢脫下了厚實的衣服，換上了輕便透氣的薄衫。在莉莉絲終於能不借助外力就能行走的時候，船靠岸了。

這一天的天氣很晴朗，一大清早，簡愛就被走道上興奮的跑步聲和甲板上的歡呼聲吵醒了。她匆匆套上了晨衣，跑到了陽臺上，被海水反射的陽光照射地瞇起了眼。遠遠地，她就看到岸上人頭攢動，無數人再向輪船歡呼招手。

“愛小姐！我們就要靠岸啦！”莉莉絲激動地隔著一道門喊道。

作者有話要說：  早晨出門前寫了一千字，wps一字都沒給我保存……氣鼓鼓。

發現沒有人註意到達西先生留下的最後一頁的詩qwq好失望，給大家奉上吧：

有一個被人經常褻瀆的字，我無心再來褻瀆；

有一種被人假意鄙薄的感情，你不會也來鄙薄。

有一種希望太似絕望，又何須再加提防！?

你的憐憫無人能比，溫暖了我的心房。

我拿不出人們所稱的愛情，但不知你肯否接受? 這顆心兒能獻的崇敬？

連天公也不會拒而不收！

猶如飛蛾撲向星星，又如黑夜追求黎明，

這一種思慕遠方之情，早已跳出了人間的苦境！

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